－県競馬の歴史1－
設立までの歩み
県内での競馬の起源
新潟県内で競馬が行われるようになったのは明治中期から。
明治29年頃にいくつかの競馬団体が結成され、明治38年に政府が馬券の発売を黙許すると、「公認競馬」（現在のＪＲＡ）の誘致に動く団体（注①）が４つ設立された（これが現在のＪＲＡ新潟の基礎といえる）。
明治40年に関屋の「北越競馬会」が各団体を統合して「越佐競馬会」を結成し、社団法人の許可を得た。初回開催（注②）は新潟大火直後の明治41年９月６日から実施されたが、娘を遊郭に売るなど、競馬が社会問題になり同年10月に馬券の発売を取り消された。
政府の指導により、明治43年に「越佐競馬会」から「新潟競馬倶楽部」と改称し、国庫補助を受けながら補助金競馬を続けることになった。また、「民営競馬」（現在の地方競馬）は明治41年に政府が「競馬規程」を公布し、明治43年の改正で「産牛組合」（注③）に対しても開催権を与えて、地方競馬の基礎が築かれた。
新潟の民営競馬は古くから各地にあった祭典競馬を除いて、組織だったものとしては刈羽郡と南蒲原郡の２つだった。
※注①…関屋の地主らが中心とした「北越競馬会」、長岡の同名「北越競馬会」、高田の「高田競馬倶楽部」、新潟市における別派の「新潟競馬倶楽部」の４団体。
※注②…新潟市関屋に７６２８坪の土地、スタンド、１周１６００ｍの馬場を建設。
※注③…大正10年以降から「畜産組合」と改称。馬の改良増殖を目的として、知事から許可を得て開催を行うことができた。
ＪＲＡ（新潟）の誕生
大正12年に競馬法が制定されて、新潟競馬は全国11カ所の「公認競馬」のひとつとして、馬券の発売が正式に認められ、大正13年からは毎春秋１回（３日間）の開催が続いた。
昭和12年に競馬法の改正により、全国11カ所の競馬倶楽部が統一され「日本競馬会・新潟競馬場」となり、新潟競馬場は日本競馬会の資産になった。終戦後、国営（注④）を経て現在のＪＲＡ（注⑤）に引き継がれた。
※注④…昭和23年、競馬法改正により、「日本競馬会」は解散して「国営競馬」（農林省競馬部）になる。
※注⑤…昭和40年に関屋から豊栄市に移転し、22年ぶりにＪＲＡ開催が再スタートされた。
地方競馬（新潟）の誕生
「公認競馬」の影響を受けて、各地で行われていた「畜産組合」主催の競馬も昭和２年に「地方競馬規則」が公布されると、馬券に代わる投票権付入場券の発売を実施し、これを機に祭典競馬から地方競馬へと生まれ変わっていった。
「公認競馬」は戦争により競馬場の機能を閉鎖（注⑥）していたが、終戦後は東京、大阪周辺でも競馬の経営成績が悪く、国は新潟競馬を再開する余力がなかった。その頃、新潟で競馬を行っていたのは「民営競馬」の新潟県（注⑦）だった。
昭和23年の新競馬法により、日本の競馬は「国営競馬」（現在のＪＲＡ）と「地方競馬」の２つに体系化され、地方競馬は都道府県、市町村の主催となった。
※注⑥…実際には「闇競馬」が行われていた。
※注⑦…昭和24年、国は新潟県に対して、競馬場設備の使用を認めて地方競馬を開催した。
県競馬の沿革
新潟の「民営競馬」は刈羽郡では大正９年から「中越乗馬会」が競馬を行い、昭和６年から地方競馬に発展して「県畜産組合連合会」による柏崎競馬となったが、戦争の激化で廃止された（注⑧）。
一方、南蒲原郡では、「郡畜産組合」が見附町で大正13年から競馬を実施し、昭和３年から「県畜産組合連合会」主催になり三条に移転。同年の６月から三条競馬がスタート（注⑨）。
終戦後の新競馬法により「県畜産連合会」（馬匹組合連合会）の競馬は「県営」に移行したが、三条競馬だけでは経営が困難だったため、昭和24年から関屋の新潟競馬場を借りて開催（注⑩）した。
その後、競馬法は一部改正を繰り返しながら昭和37年に地方競馬の施行体制が整備され「地方競馬全国協会」が設立された。そして、昭和40年に「新潟県競馬組合」が結成され、これまで県と３市に分かれていた競馬を一本化した。
※注⑧…柏崎競馬は昭和６年から昭和14年まで続いた。戦争により、地方競馬は各県１カ所の鍛錬馬競馬になったため廃止。
※注⑨…戦前の開催は春秋の２回で、年５～７日間だった。
※注⑩…新潟県、新潟市、長岡市、大島村（後に三条市が継承）が昭和23年から各団体がそれぞれ独立して施行した。
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